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  La navette s’arrima au quai n°3 de l’astroport de Baire et les passagers en provenance de la planète Rhyway commencèrent à descendre. Une jeune femme quitta en dernier l’appareil. Elle regardait tout autour d’elle, les yeux grands ouverts, étourdie par le voyage et la foule.

   C’était la toute première fois que Johanne quittait sa planète natale. L’étrangeté du décor par rapport aux repères qu’elle avait la déstabilisait un peu : Baire était une gigantesque station-relais artificielle. S’arrachant à sa contemplation étonnée, la jeune femme sortit de son sac la lettre officielle reçue quelques jours auparavant, qui l’informait de son affectation. Elle devenait la nouvelle assistante du célèbre archéo-technologue El Hassan Kharizmi qui l’attendrait à l’astroport de Baire, guichet 11. Elle n’en savait pas plus sur la mission qui l’attendait.

Elle n’avait pas fait dix mètres dans la direction des guichets, qu’une escouade d’agents de la milice de l’U.I. fit son apparition et convergea vers elle.

« Miss Dorval ? demanda celui qui paraissait être leur chef.

Le cœur battant, elle hocha la tête.

- Veuillez nous suivre ! ordonna l’homme.

- Mais pourquoi ? Que se passe-t-il ?

- Suivez-nous ! répéta-t-il en portant la main à son blaster.

 Les militaires la conduisirent jusqu’aux bureaux administratifs où l’un d’entre eux frappa à une porte métallique.

- Miss Dorval, mon colonel.

- Parfait ! Faites-la entrer, et laissez-nous seuls. »

Suite du chapitre 1